«Канониры» начали чемпионат очень здорово, добившись двух побед с общим счетом 10:2. Дружина Алекса Фергюсона играла менее ярко, но в матче с «Уиганом» (точнее, во втором его тайме) продемонстрировала, что и без Роналду она способна на многое.

На радость нам с вами Андрей Аршавин выходит в стартовом составе «Арсенала». Российский полузащитник по традиции располагается поблизости от левой бровки, где его оппонентом является Антонио Валенсия. В центре защиты «МЮ» наряду с Уэсом Брауном действует экс-«спартаковец» Неманья Видич – об этом парне тоже забывать не стоит.

«Манкунианцы» с самого начала игры забирают мяч под свой контроль. Лондонцы не имеют ничего против, но при случае проводят опасные контратаки. Достаточно активно начинает матч Аршавин. Два поданных штрафных, фол на Валенсии и опасный прострел вдоль ворот Фостера – вот неполный перечень его достижений в первые десять минут игры. В составе «МЮ» таких вездесущих игроков не находится. Тем не менее, первый опасный момент в игре создают именно манчестерцы.

После подачи Нани с левого фланга «круглый» мечется во владениях Альмунии, подобно белке в колесе, пока не находит Руни. Форвард сборной Англии переадресовывает снаряд Флетчеру, позиция которого выглядит весьма перспективной, а вот удар – нет.

На 23-ей минуте игры Аршавин, находясь на подступах к штрафной, пытается совершить марш-бросок к воротам Фостера, однако ему не удается пройти через дресс-код имени Брауна.

Зато вскоре это удается Ван Перси. Голландец, обманув защитника «МЮ», бьет по воротам – «круглый» рикошетом от Эвра уходит на угловой. Тут же отличную возможность отличиться имеет Аршавин. Фостер неосторожно выбивает мяч в центр штрафной, откуда набежавший экс-петербуржец наносит мощный удар, после чего снаряд едва не влетает в «девятку» ворот противников.

Перед игрой Алекс Фергюсон отмечал, что «времена Кина и Вьера ушли в прошлое», однако, судя по всему, это не так. Соперники не стесняются вступать в борьбу, много фолят, раз за разом позволяя противникам отработать исполнение стандартных положений. После одной из таких попыток Уэйн Руни едва не переправляет мяч в сетку ворот, но тот проходит недалеко от штанги.

На 40-ой минуте Аршавин вновь оказывается в центре внимания. Флетчер мешает экс-игроку «Зенита» замкнуть навес Саньи, сбивая его и касаясь при этом рукой мяча. Вы удивитесь, но на пенальти, по мнению арбитра, этот эпизод не тянул…

Ничего! Через минуту Андрей уже празднует свой первый гол в нынешнем розыгрыше АПЛ. Его удар метров с 30, возможно, и не был неберущимся, но в арсенале Фостера явно не хватило средств, чтобы его нейтрализовать. От рук голкипера «круглый» залетел в «девятку».

«Манкунианцы» пытаются сравнять счет еще до перерыва, но штурм ворот «Арсенала» ни к чему не приводит. Первый тайм заканчивается при счете 1:0 в пользу «канониров».

Казалось бы, что должна делать команда, к началу второй 45-минутки имеющая минимальное преимущество? Засушить игру и ждать финального свистка. Однако «Арсенал» и не думает отдавать инициативу хозяевам. На каждую атаку «МЮ» лондонцы отвечают своей, причем еще более опасной. В одном из эпизодов Фостер творит настоящие чудеса, выручая свою команду после «выстрела» Ван Перси. Кстати, ассистировал голландцу не кто-нибудь, а Аршавин, в одиночку бросивший вызов всей обороне «манкунианцев».

«Русская рулетка», игру в которую затеяли подопечные Венгера, должна была закончиться для них либо чем-то хорошим, либо глубоким разочарованием. Выходит второе.

На 57-ой минуте Альмуния сбивает в собственной штрафной Руни и зарабатывает пенальти, который пострадавший реализует без сучка и задоринки. А вскоре автогол Диаби и вовсе выводит хозяев вперед. Вот так всего за несколько минут «Арсенал» растерял «все, что было нажито непосильным трудом». Кто знает, может, это плата «канониров» за везение в выездной игре с «Селтиком»? К слову, в промежутке между двумя голами Ван Перси успевает отметиться попаданием в каркас ворот «МЮ»…

Интрига закручивается не на шутку. Диаби пытается исправить собственную оплошность, но его удар после передачи Эбуэ выходит несколько неточным. Ван Перси борется с Брауном за мяч, овладевает снарядом, однако удар у форварда «Арсенала» также получается далеко не на «пять с плюсом».

Оба тренера проводят замены. Венгер постепенно выпускает на поле всех имеющихся в его распоряжении нападающих. Один из них, Аарон Рэмсзи, выходит на поле вместо Андрея Аршавина, наконец-то сыгравшего на том уровне, который от него ждут.

В добавленное время с лучшей стороны проявляет себя Нани. Для начала он выводит Бербатова на рандеву с Альмунией, но, увидев, как тот «запарывает» хороший момент, в следующий раз решает пробить сам. Это едва не приводит ко взятию ворот Фостера.

В конце поединка его участников ожидает повод для скандала. На пятой добавленной минуте Ван Перси сравнивает счет, но Майк Дин фиксирует положение «вне игры» у Вильма Галласа и гол не засчитывает.

Стоит ли говорить, что этот эпизод вызывает острое недовольство в лагере «канониров»? И матч, по ходу которого судье пришлось предъявить сразу девять желтых карточек (шесть из них – футболистам «Арсенала») заканчивается удалением Арсена Венгера со скамейки запасных …

Так что времена Кина и Вьера еще не прошли. Просто действующие лица изменились…

"Манчестер Юнайтед" (Манчестер) – "Арсенал" (Лондон) – 2:1 (0:1)

Голы: Аршавин, 40 – 0:1, Руни (с пенальти), 59 – 1:1, Диаби (в свои ворота), 64 – 2:1.

"Манчестер Юнайтед" (Манчестер): Фостер, О Ши, Браун, Видич, Эвра, Валенсия (Парк Джи-Сун, 64), Флетчер, Каррик, Нани, Гиггз (Бербатов, 85), Руни.

"Арсенал" (Лондон): Альмунья, Санья, Галлас, Вермален, Клиши, Эбуэ (Бендтнер, 71), Денилсон (Эдуардо, 78), Сонг, Диаби, Аршавин (Ремзи, 81), Ван Перси.

Предупреждения: Эвра, 34, Браун, 61, Руни, 61 – Сонг, 22, Галлас, 31, Ван Перси, 44, Альмунья, 58, Эбуэ, 70, Санья, 74.

Удаление: нет - Арсен Венгер, 96 (недисциплинированное поведение).

Судья: Майк Дин.
29 августа. Суббота. Стадион "Олд Траффорд" (Манчестер, Англия).